Tras la muerte de su esposa, un viejo juglar vallenato decide no volver a tocar nunca más. Para liberarse de su vida errante, emprende un largo viaje a pie desde el río Magdalena hasta el desierto de La Guajira, donde vive el maestro que le enseñó a tocar. Su objetivo: devolverle el acordeón que, según la leyenda, perteneció al diablo y condena a quien lo toque a vagar eternamente. Un adolescente obstinado se une a él, decidido a aprender del instrumento que el viejo quiere abandonar.